Safari South Luangwa Experience Lilongwe, 28 maart 2016

Het is alweer 14 dagen geleden dat ik mijn laatste blog schreef.Time flies, ook hier in Malawi ; ) !! In de tussentijd heb ik weer van alles gezien en beleefd.

Vorige week na een korte werkweek tijd gemaakt voor de geplande safari in Zambia. Donderdagochtend vroeg verzameld in de stad bij de reisorganisator en kennisgemaakt met onze medereizigers voor de komende 4 dagen (naast mijn huisgenoot en ik zijn er nog 4 mensen uit Nieuw-Zeeland en 1 uit Duitsland met wie we deze trip gaan maken). Gezamenlijk in een grote jeep richting Zambia. Allereerst de grensformaliteiten: Eerst naar het grenskantoor van Malawi om, na het invullen van de benodigde papieren en het scoren van een nieuwe stempel “uit te checken”. Dan te voet en staatloos the boarder over en melden bij het grenskantoor van Zambia. Daar weer (in drievoud) papieren invullen en na het betalen van het nieuwe visum krijgen we weer een mooie nieuwe stempel in ons paspoort en kunnen we onze weg naar National Park South Luangwa voortzetten.

Aangekomen nemen we onze intrek in een prachtige lodge aan de oever van een brede rivier bevolkt met hippo’s en krokodillen, en talloze Baboons (apen) en ander klein gedierte in de tuin. We worden wegwijs gemaakt en krijgen instructies: geen apen voeren of etenswaren achterlaten in je slaapvertrek, en na zonsondergang niet alleen naar lobby of restaurant lopen maar áltijd mét een bewaker omdat de hippo’s en, als de rivier niet zo hoog staat ook de olifanten, nieuwsgierig het kamp komen verkennen!De volgende dag na een korte en onrustige nacht, je hoort heel veel en vreemde geluiden, gaat onze eerste van in totaal vier Game- Drives van start. Twee ’s ochtends van 6 tot 10 uur en twee ’s avonds van 16 tot 20 uur, gedeeltelijk in het donker dus. We stappen met z’n zevenen in een open Jeep en krijgen instructies van onze gids David die overigens geen wapen of ander beschermende middelen bij zich heeft. Toch wel spannend!!

Op deze eerste tocht hebben we al heel veel geluk en laten heel veel dieren zich aan ons zien. Wanneer we het park binnen rijden worden we getrakteerd op Hippo ’s en een nijlkrokodil slapend op de oever van de rivier, en in de verte zien we een grote olifant tussen de struiken zijn honger stillen. Iets verder het park in zien we, volgens onze gids, iets heel bijzonders. Een roedel “wild dogs”, dieren die zich normaal niet zo snel laten zien, hebben net een prooi gevangen en zijn druk bezig met het verorberen en verdelen van de buit. Een indrukwekkend schouwspel van zo dichtbij, je kunt het vlees horen scheuren en de botten horen kraken. En als hun honger is gestild verlaten ze met bebloede bekken het jachtterrein om een beschutte plek te zoeken om “uit te buiken”.

Op de tweede dag maken we kennis met een imposante mannetjes olifant met een groep dames en enkele kalfjes in zijn buurt. De stier geeft eerst “een fotoshoot” aan ons en vertoont hierbij nogal machogedrag. De dames lijken zich hieraan te storen en zonderen zich af. Wanneer de stier dit in de gaten krijgt úit hij zijn teleurstelling en boosheid naar ons toe en zet de aanval in. Een spannend momentje waarbij je even vergeet om foto’s te maken en maar een ding wil: WEGWEZEN. Gelukkig weet onze gids ons, na een kort en heftig ritje, in veiligheid te brengen. Pfff, even spannend maar het blijft geweldig.

We zien in deze 2 dagen in het park eigenlijk alle wilde dieren van dichtbij: heel veel vogels in allerlei kleuren en maten, giraffes, zebra’s , warthog (knobbelzwijn), olifanten families, impala’s en vele soort genoten, buffels en zelfs hyena’s en een cobra. Alleen de katachtige(leeuw en luipaard) laten zich niet aan ons zien en kunnen we alleen maar horen ( Jammer maar ook zeer indrukwekkend overigens). Doordat het nu regenseizoen is staat het gras heel hoog en is het makkelijk voor de dieren om zich te verschuilen. Jammer! Maar alle reden om ooit nog een keer terug te gaan, toch?! Het is prachtig om al deze dieren in hun natuurlijke omgeving en in dit prachtige variërende landschap te mógen bewonderen. Een geweldige ervaring!!

Heel iets anders maar even geweldig is de ervaring die ik gisteren meemaakte. Paaszondag wilde ik graag een keer een bezoek brengen aan een kerk hier in de stad. Lilongwe kent tientallen kerken en gebouwen voor de vele verschillende geloven die hier gepraktiseerd worden. Ik was al een keer eerder meegegaan naar een kerkdienst van de Flood Church, een kerk die mede-vrijwilligers bezoeken, maar die had een voor mij te Evangelische/populaire inslag en de kerkgangers bestond uit een groot aantal blanken. Met 2 huisgenoten bezocht de hoogmis in de “Lady of Africa” , een van de katholieke kerken in de stad. De kerk zat bij binnenkomst al helemaal vol Afrikaanse gelovigen in hun kleurrijke “zondagse” outfit waarbij de mannen en vrouwen ieder aan een kant van de kerk zaten, en we kregen als een van de weinige blanken een plaatsje aangewezen door een van de kerkbegeleiders. Links voorin zat het koor dat geweldig zong in Chichewa, en in de voorste banken zat een groep “bruidjes”, meisjes in spierwitte jurkjes met bloemen en haarbandjes in het haar, die bij bepaalde liederen meezongen en meedanste! Geweldig!! De dienst ging grotendeels in Chichewa maar bleef door de katholieke gewoontes/ rituelen uit vroegere jaren toch nog enigszins te volgen. Het was net of ik 50 jaar terug in de tijd ging. Een prachtige ervaring waarbij je met een echt feestelijk gevoel aan het eind van de dienst de kerk weer verlaat. Voor herhaling vatbaar dus ; )

Volgende keer meer over House of Joy.

Groetjes, Angelique